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7第7章

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    温州府下这乐清县,虽是个地靠东海僻壤穷乡,文风却极盛。但凡还能供得出来,做父母必定会将儿子送去念书。除了科举做官驱动力,另个缘由,便是南宋之时本地曾出过状元王十朋。他办梅溪书院,历了数百年变迁,到了现易名梅岭被指为县学。照了时下风俗,生员其实极少有州县官学里集中学习。大多是自习,每月被召去进行一次月课、每季一次季考而已。但这梅岭书院却不同于一般县学,不止本县,便是外县读书人,也趋之若鹜,千方百计想要进去。除了仰慕先贤,另个缘由,大抵便是秀才们私心里觉着这是文曲星下凡过钟灵之地,此能多沾些仙气儿,决不是件坏事。加上今年又是大比之年,所以年初起,书院里几乎便集中了全县生员,每日早晚,书院门口那些方巾襕衫秀才们携卷进进出出,令附近往来经过百姓无不肃然起敬。谁曾想就是这样地方,竟会发生这样一起连死三人大命案?一天之内,江某蔡某先后死于书院附近小林子里,丁某死于卧房之内,都是颈部中刀,当场毙命。其状悲惨,令人发指。

    却说公堂之上,胡定华那代表身份襕衫已经被衙役强行扒去,绳索也解了。衙役一放开,他立刻便起身,站立不跪。端坐大海红日图前李珂见了大怒,一拍惊堂木,喝道:“胡定华,见了本官,你竟还不跪!”

    胡定华咬牙,勉强道:“学生有功名身,不敢下跪。”

    “王子犯法,与庶民同罪,何况是你?如今涉嫌杀人被捉到公堂,你竟还敢提什么功名身,来呀,给我把他压下去!”

    胡定华顶不过衙役蛮力,被迫跪地上,口中却接连喊冤,“学生没有杀人!”

    李珂冷哼一声,“死者江某、蔡某、丁某,此三人平日交好。本官从与你同庠生员处得知,你平日便桀骜不驯,善逞口舌之利,为人所厌憎,与三个死者关系恶劣。上个月时,因江某挤下你得了廪生资格,你心怀不满。案发前几日,你与这三名死者书院外林子里相遇,发生激烈口角,后大打出手,你当时敌不过那三人,吃了些亏,心怀仇恨,这才于数日后尾随逐一杀人!”

    “大人,学生冤枉!学生虽然与那几个人关系不好,但绝不敢杀人!自古杀人偿命,学生家中还有一年迈母亲,学生怎敢冒这天下之大不韪?”

    “胡定华,你还狡辩,看看这是什么!”

    李珂把一只素面青缎荷包啪一声丢了胡定华面前。

    “这……我荷包怎么这里?”

    “装腔作势!这是死者江某手中找到!分明是你杀人时,被他从腰间扯下抓住,你匆忙未觉察,过后便离去。好天网恢恢,任你再狡猾,也留下了蛛丝马迹!”

    胡定华吼道:“我没杀人!这荷包我许久未戴了,一直放寝室之中,必定是被人偷去陷害于我!”

    李珂见他到了此时还是嘴硬,大怒,“胡定华,本官岂会冤枉于你?你说你没杀人,只本官走访你同学,案发当日,竟没一人见到过你踪影。你去了何方?可有人证?”

    胡定华脸色微变,顿了下,道:“学生嫌书院里嘈杂,自己携卷去了林中静读,无人可证。”

    “好个无人可证!你是无人可证,只老爷我这里,却是人证物证俱。且你若非做贼心虚,你跑什么?还不从实招来!”

    “学生晓得出了命案之后,见同庠之人纷纷指向学生议论纷纷,百口莫辩,又得知大人发牌捉我,一时害怕,这才逃藏起来,想着等大人捉到真凶后,自然便没学生事了。学生敢对天发誓,真没杀人!”

    “大胆胡定华!你母亲将你藏匿家中,本也该治个包庇之罪!本官念她年老不易,这才不予追究。你再狡辩,大刑伺候!”

    胡定华嘶声道:“我是秀才,省学学政一日没革我功名,你便不能刑我!”

    李珂呵呵冷笑,道:“那是对恭孝守礼之人而言,于你却不适。书院明伦堂东之卧碑上,明明白白刻有本朝太祖圣谕学规,共计一十三条。其二云,军民一切利病,并不许生员建言,果有之事,许当该有司、野闲人、有志壮士、质朴农夫、商贾技艺皆可言之,惟生员不许。你却恃才傲物,平日里就时常妄论时政,以为本官不知?如今又犯命案,铁证如山,却还抵死不认,如何打不得?来啊,给我上刑!”话音一落,拍案洒签,被点到名皂隶立刻出列,一把架住还口口喊冤胡定华,上起了棍。

    ~~

    不提李珂连夜威风坐堂,却说温兰见第一关顺利渡过,悬了多日心总算是放下了些。当晚早早睡了,到了次日一早,收拾妥当起身去饭堂吃早饭时,发觉自己早到了。李珂和孙氏他们都还没来。自然不会先入座,便一边等着。过了约莫一盏茶功夫,终于听见脚步声来,便迎了过去问安。

    李珂虽一身齐整官服,脸色却有些灰败,两只眼睛下泡肿是明显。孙氏也是一脸晦色。对着她问安也没多表示,只是有气没力地摆了下手,道:“坐下吃饭吧。”

    温兰等他夫妇都入座了,这才与小胖子堂弟一道,陪下首。

    南人早饭偏于清淡,李珂入乡随俗,桌上也只摆了白粥馒头油条和几碟下粥小菜。几个大人都没开口。小胖子敬中大约是昨晚被揍过一顿缘故,也老实了许多,没冲温兰做鬼脸,也只低头吃东西。

    温兰见伯父李珂这种样子,立刻便猜到昨夜审讯不顺。老实说,她有些好奇。只这不关她事,且见他夫妻俩心情都不好,自然忍着不开口了。

    李珂随意喝了碗粥,把筷子一丢,孙氏忙道:“再吃点……”

    李珂瓮声瓮气道:“吃,就知道吃!老爷我吃得下才怪!”说罢起身便出了饭堂。

    孙氏知道丈夫心情不好,也不吭声了。等他迈脚出了门槛,见温兰望过来,干笑了下,道:“你伯父平日也不敢对我这样说话。实是心烦。唉……”

    温兰知道她想挽面子,便道:“我晓得。昨晚听春芳一直说,老爷连个妾都没有,对夫人极好。”

    这正是孙氏得意事,丈夫被吃得死死,不敢往家里头搬小女人,顿时觉得面子回来了,道:“也不值一提。你多吃些。”

    温兰应了声,终于试探着问道:“伯娘,昨晚审得如何了?”

    孙氏叹了一口气,又愤愤道:“那个胡定华,人证物证俱,他竟还死不承认。你伯父向来仁慈,也不忍用刑太过,昨夜太晚,只好草草收堂,今日继续再审。”

    温兰哦了一声。低头喝自己碗里稀饭。边上敬中这时放下了碗,定定地盯着温兰一边脸,头越来越歪。温兰被他看得心里发毛,刚要侧过脸去,忽... -->>
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