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第四章

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    “噩梦。”

    步千岁自床上坐起,两手插进浓密的发里,对那每日都缠绕着他的梦境,深感头痛。

    近来,每夜只要他闭上眼,就会梦见春夏秋冬和武八郎那些困扰他的奇人。在他的梦境里,总是飘绕着秋海糖走调的琵琶声、春联过于靠近他的恐怖脸庞、冬眠手中庞大得不知该怎么整理的帐册,武八郎端出来分不清是什么食物的菜色,只要梦到夏威姨又开始翩翩起舞,他就会吓得赶紧醒过来。

    即使他已经对他们的职务重新做了调整,他们也渐渐开始适应了新职务,并且也做得不错,只是头一回见面时太过深刻的印象,一直停留在他的脑海里,害得他每夜都要作上噩梦一回,也让他近来的睡眠情况变得狠差。

    不过,他若想要贪得一夜好眠的话,只要想想扶苏那张令人着迷的笑脸,他就可以睡得很舒服了。

    “她又没睡?”他转首望着窗外,看着住在他对面的扶苏,她房内的灯火和每夜一样,在这三更半夜仍是莹莹明亮。

    望着窗外的灯火,步千岁的心思不禁转到扶苏的身上去。

    他还记得她那日心虚和阴险的笑意,不知为什么,他对扶苏有种笑里藏刀的感觉,而这种感觉,从他第一眼见到她时就有,并且不随着时间的流逝而减少,反而愈增愈多。

    这些日子下来,他已经很清楚扶苏的生活习性了,白日里,她总是窝在屋里睡觉,有时在他与春夏秋冬他们又吵起来时,她才会懒懒地揉着没睡饱的眼睛走下来看一看,没多久,她又会回到楼上继续睡。然而一到了晚上,她就显得精神奕奕,像只夜行动物似的,可是她依然是窝在房里不知道在忙些什么,不管他在哪个时辰被噩梦吓醒,他总能看到她房内的灯火依然温暖而明亮,缓缓抚慰他被惊吓的心房。

    他一直很好奇,为何扶苏总是大门不出二门不迈?虽然这家妓院的生意本来就是差到门前冷落车马稀的,也从没有客人上门光顾过,可是她足不出户的举动也大怪了,每日将自己关在房里,她不闷吗?而她又究竟是在夜半里做些什么?

    而在这幢偌大的宅院里,除了楼下的别院供春联他们居住,住在本院二楼的,就只有他和扶苏,但楼上仍有数间没用的空房,任谁都不许进入,就连想打扫也不行,让他更是好奇她空着那些房间是用来做什么的。

    “叩叩。”就在步千岁满腹疑惑得不到个解释时,冷不防地,自他的窗外传来某种熟悉的声响。

    有人敲窗?

    他穿上衣裳走至窗边,将身子侧躲在窗边寻找敲窗的人,但透过光影,他却发现被敲的窗子不是他的,而是扶苏的。

    在那株那夜他也曾爬过的大树上,一个攀在树上的男人,此刻正敲着扶苏的窗子,让满腔护花热血的步千岁,直接就联想到扶苏的安危,才想过去保护她时,却看到她笑意盈盈地帮那个陌生男子打开窗,那名男子在扶苏打开窗后,立即动作老练地爬进去。

    慢着,慢着。

    他刚刚看到的是什么?

    夜半有男人来敲她的窗,她不但不害怕,反而还笑脸迎人的把男人给请进屋里去?

    而那男人爬树攀窗的动作,俐落得一气呵成,像是曾这么做过无数次似的。

    步千岁还没对这情景怀疑完,他马上又发现,又有另外一个摸黑爬树的男人也来敲扶苏的窗,还在背上背了一袋厚重,以外形来看,有点像是书本的东西,并一如前例地,很快又被扶苏开窗请进去。

    嗯。事情很有趣。

    步千岁唇边噙着一抹笑,倚在窗畔静看着她房内借着灯火而映照出的人影,他壤心眼地转了转眼眸,伸手捉来外衣披上后,立即打开房门去找那个让他既是着迷又深感兴趣的扶苏。

    夜半被敲门,在过了很久后才来应门的扶苏,小脸上带点讶异又有着些许不满的神情。

    “这么晚,找我有事?”她不解地看着这个早该睡觉却不睡的男人。

    步千岁并没有回答,侧身绕过她,迳自进入她的房里左看右瞧。

    “你在找什么?”她跟在他的身后,随着他的步伐在房内四处走着。

    “客人。”真是奇了,刚才连连爬进来两个男人,这会儿全都在她的房里消失无踪?

    她是怎么藏的?

    “客人?”她一脸无辜的模样,水眸眨呀眨的。

    “那些来夜访你的客人埃”不要对他摆出这种无辜的表情,他已经不吃她这套了。

    “你太多心了。”扶苏扬着皓腕要他看清别无他人的房里“这哪有什么客人?”

    他也跟着装出一副傻样“这样埃”既然她要装,他也陪她一块装,就看谁先装不下而露馅。

    “好吧。”她忽然又放弃装傻,对他吐出另一番供词来“刚才是有几个来向我买绣品的男人来过。”

    他高扬起剑眉“绣品?”她这态度。变得也太快了吧?

    “就这个。”她两手捧来一幅幅已完成或是半完成,针功细致的刺绣成品。

    “你每日挑灯夜战,就是为了做这个?”他的双眼里写满了深信不疑,还加上了一些疼惜她如此辛劳的爱怜。

    “这间妓院收入这么差,我若是不做点别的来维持,大家都要喝西北风了。”她抚着脸颊悠悠轻叹“做这个虽然收入不多,但总能补贴家计,好歹也能换得几两银子。”

    步千岁笑意可掬地瞅着她的小脸。虽然她眼底下的黑眼圈和满屋子的绣品都是真的,只是她说的话,不是真的,要是连这种小谎他都看不穿,他就别叫步千岁了。

    他端坐在椅上,活像个相信她的说辞后,又求知若渴的人。

    “那些来找你的人,他们为何不直接走大门进来?”他敢打赌,等一下会有更多精采的谎言,像滚雪球一样地继续滚出来。

    扶苏说得很理所当然“这里是妓院,谁好意思那样直接走进来?”

    “不好意思进来,就夜半爬窗?”果然,又一个谎言。

    她的表情显得也很为难“碍于那些客人的名声,我只好另辟小道,让他们从那边进来看绣品。”

    他悄悄指正“你漏了解释他们会在夜半来买的原因。”说一个谎又要圆一个谎,她也真是辛苦。

    “夜黑风高嘛,这样比较不会有人看见。”扶苏淡淡挥手而笑,坐在他身旁为他倒了杯茶“喝杯暖茶吧,这几天天冷,暖和了手脚后你再回去好好睡一常”

    又不是在做什么鸡鸣狗盗的事,为何要怕人看见?步千岁决定不予采信。

    不过。她的谎话好象已经因为没事先准备好,而开始编得不太流畅了,加上她已经做出转移他注意力的动作,且已说出听来甚是体贴,但实际上却是有意打住他的问话赶他出去的言语,他也不好继续再穷追猛打下去。

    好,暂时鸣金收兵,改日再战。

    “你的客人们都是男人吗?”他伸了伸懒腰,装作不经意的问。

    “也不知道为什么,来买我绣品的人都是男人。”她一手托着下额,对他笑得很迷人“好凑巧是不是?”

    他很配合的应和“是啊,好巧喔。”

    真的,不是他要怀疑,是她实在太可疑了,而他,会不会是碰上了一个高杆的千面人?

    在这夜,步千岁开始思考起这个问题。

    第二日清早,努力将腹中疑问累积着的步千岁,已经开始采取积极的行动来寻求答案。

    首先,他所采取的行动就是先自那些已经跟他打成一片的员工身上,探听一些他从未探问过的消息。

    不跳舞改当保镖的夏威姨,大清早就被他给拉来院子里教她打拳,但在教夏威姨扎马步时,他边指正她的动作,边开始对心中的疑问抽丝剥茧地找起线索,因为要对付扶苏那号说谎家,他不能采取直接攻击,他得先旁敲侧击的得到一些答案才好,针对她不能说谎的部分进攻。

    “你知不知道扶苏夜里都在做些什么?”他懒懒的问着,并伸手扶起夏威姨又再度垂下的手臂,不让她偷懒马虎。

    “老板说她要补贴开销,所以就做些刺绣针线活。”蹲马步蹲得很辛苦的夏威姨咬着牙硬撑。

    “你相信她真的每晚都在刺绣?”步千岁让她换了个姿势,好让她不那么辛苦也较能顺畅地发言。

    “当然在刺绣呀,不然她还会做什么?”她是深信不疑的站在扶苏那边的其中一员“老板很辛苦的,为了养活我们,她房里的灯火,这些年来总是不到天明不会熄的。”

    他笑得很假“是吗?”他可从未看过有哪个姑娘,会那么热中刺绣,可以绣到夜夜不寝。

    夏威姨并没有看懂他的笑意,挥汗流浃背地照着他的指导,一拳一拳地打着沙包锻链力道。

    “就你所知,扶苏是个什么样的人?”他又站在沙包边凉凉地问。

    “大善人罗。”收留他们又养他们,还不求回报,老板当然是她看过最好心肠的善人。

    “我说的是她的性子。”他很有技巧地迂回重点“你了解她的心思吗?”他要听的不是这种扶苏营造出来的假象,他要听的是另外一种版本。

    夏威姨停下了拳头,紧皱着两眉朝他摇首“不了解。”

    他再扔出一个问号“你们住在一块那么久,却不了解她的心思?”

    “有时,老板会和春联说些体已的话,有时,老板会很神秘。”夏威姨搔着发“老板不喜欢聊她自己的私事,但她说我们只要快快乐乐的过日子就好,至于她的事,我们不需过问也不需烦恼。”

    “你有没有想过维持这间妓院的钱,是从哪来的?”步千岁愈问愈靠近重点,并刻意挑起她的好奇心。

    “靠老板刺绣赚的钱埃”不是这样吗?

    他却啧啧有声地摇首“刺绣赚不了那么多钱,也维持不了这里那么大的开销。”几块绣品能够养活这一大家子人?她绣的又不是黄金。

    “真的?”很崇拜步千岁头脑的夏威姨经他一说,也信念不坚地怀疑了起来。

    “真的。”如果做点小堡作就能养活那么多人,那他何需在紫冠府里做得半死?

    她蹲在地上思索“那老板的钱是从哪来的?”

    “这很值得我们好好研究不是吗?”他挑眉而笑,抬首算了算时辰复,脚跟一转就往院里走去。

    “你不教了?”还未想出个所以然来的夏威姨呆在原地。

    他朝身后挥挥手“我去突袭一下。”既然问不出个什么东西,那他就只好趁睡美人意识不清的时候去找答案了。

    如步千岁所料,习惯日落而做日出而息的扶苏,在日头高挂天际的此刻,正沉沉地进入梦乡,劳累过度的她,甚至还来不及吃完早膳,就已睡倒在桌上,甚至没有察觉偷偷进入她房里的步千岁,已经站在她的身后偷看她的睡相。

    “扶苏。”他试探性地轻摇她“醒醒。”

    “嗯。”扶苏只是嘤咛一声,避开他的干扰后,又转过头去继续睡。

    步千岁将睡熟的她轻搅入怀,动作轻柔地将她抱至床榻上安睡,有些不忍地抚着她眼眶下方的黑影,怎么也想不出是什么工作,能将她这样的一个俏人儿累成此样。

    他是绝不会相信什么刺绣的鬼话,但她若不是在刺绣,她到底又是在做什么?以前,他也是常像她这样累得睡着,不过他是因为府里的事务,找不出时间睡而常睡在堆满公文折子的书案上,而她身上会出现与他如此相像的情景,更让他加深了心底的疑惑。

    安静的房里,悄声地传来扶苏规律有致的浅浅气息,低首看着她的睡脸,他的心神有些不自觉地跟着她走,心动的感觉,又再一次地轻叩他的心扉。

    若不是发生了太多事,让他的生活里充满了忙碌,他是很愿意这般静坐在她的身畔凝望她的;若不是她总是避着他,他是很希望能够多靠近她一点,去了解她的那颗芳心的;若不是他摸不清她的模样,他是很渴望能将她拥入怀里占有这个百变女郎的。

    他的指尖沿着她脸部柔美的线条游走,滑下她尖尖的下额,来到她的颈间,再滑至她溜溜的发上,感觉她乌黑的发丝披散在雪白的床榻上,宛如一匹柔亮的黑绸。

    芳香纯净的气息,丝丝闯进他的鼻尖,勾撩着他失序的神智,像是一条条无形的细绳缠绕着他,将他拉近、将他绑紧,将他缓缓拉凑向扶苏那张粉雕玉琢的小脸,那诱惑他已久的红唇。他缓缓挨近她,双唇悬在她的唇间,缥缈四散的魂儿,在轻触到她柔嫩的唇瓣时瞬间回到他的身上。

    不行、不行,他是来找他所想知道的答案,而不是来这对她再次着迷的。

    步千岁止住自己的动作抬起头来频喘着,他拍拍脸颊,重新振作起心神甩掉满脑子的迷情,再次在心底提醒他来这的目的,他得趁她熟睡的这个大好良机,准备来研究一下昨晚那两个男人,到底是怎么消失在她房里。

    他的眼眸,在充满阳光的房里四处游移着,想藉机看清昨晚他来不及看清的可疑之处。

    妆台、绣台架,这些都没什么可疑,绕行过房内一圈的步千岁,在找不出疑点后,又打量起这房间的构造,但发现她的房与他的房构造一致,也没什么特别突兀之处。

    找了许久后,在他正想告诉自己那两个男人真的是平空消失时,一幅挂在墙上直垂至地板上的画像,却招引去他所有的疑心。

    在一个刺绣的姑娘家单房里,不摆些山水花鸟的图画,却摆着这么大的一张财神爷画像?

    有鬼。

    他蹑手蹑脚地走至画前,拉开画,见着的只是与一旁无异的平滑墙面,只是当他伸手去敲时,此处的墙面却有着异常的空洞声,他稍使劲一推,一道暗门,便在他的面前开放。

    二楼那些没人住的房间为何会空着,此刻他终于了解原因为何,因为那些房间,全是一间打通隔间而相连着的特大号帐房。

    步千岁一脚跨进暗门里,叹为观止地看着这间帐房里,一架架摆满帐册文书的书架和柜子,随手自架上拿来一本,帐册里写得条条有序、记载得一丝不苟的书帐行文法,简直就跟他在紫冠府里所做的帐册一模一样,他再抽出几本赭红色的卷宗,又看得两眉高高扬起。

    他不作声地将卷宗和帐册收进怀里,走没两步,发现帐房的角落里,一道通往后院的暗梯,就是他一直想不透那两个男子为何会平空消失的原因。

    无才又无德的过气千金小姐?

    懊改口了。

    什么无才又无德?那女人比他还厉害!

    “这是什么?”天色近晚的时分,步千岁将他拿走并研究完的卷宗和帐册,堆放在扶苏的桌前问。

    扶苏的柳眉不悦地扬起“你偷拿我的东西?”果真是家贼难防。

    “回答我的问题。”他坐在她的面前,不但不为自己行窃的事感到愧疚,反而还一脸正气地找她算帐。

    “私人生意。”刚起床的扶苏打了个呵欠,临危不乱地喝着茶振作精神,准备来应付这个看起来很火大的步三爷。

    “你在帮商府行号接算总帐册?”根据他的估计,那间帐房里多不胜数的帐册数目,至少有上百家商府行号的帐册。

    她回答得很爽快“是埃”

    “这个呢?”他再指着桌上红色的卷宗,将它摊开后,里头写的尽是一条又一条准备交易的事项。

    “我为那些商府所拟的年度交易策画书。”扶苏并不打算说谎,反而还详尽的为他解释“在那里头有着每一间商府明年度一切的买卖动向。”

    他对她笑得很虚伪“你生意做得满大的嘛。”无才又无德?八面玲珑都还不够形容她!

    “也没什么啦。”她不以为意的挥挥白嫩的小手“我只是给那些懒得动头脑的富商贵人们,一个经营的方向而已。”

    而已?她等于是控制了那些商府的荷包和财库!

    真人不露相,没想到在她柔弱的外表下,却是个做大事大业的大生意人,有谁会料到她的那双纤纤素手,操纵着一家又一家的商府行号的生意,并控制着金钱该往哪个方向流,谁又... -->>
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