第二章

    夜幕低垂，长长的商店街一片漆黑，除了‘红楼梦’花坊的铁门半掩。

    黎如玉紧抿红唇，眼光极不友善地盯着无视打烊时间已过，还赖着店里不走的客人。

    真是个不识趣的男人，她想，相貌不扬也就罢了，因为这是他父母的错，他只是个受害者，但是，看他那一身苹果绿的西装，天啊，她简直不能原谅他，丑人多作怪。

    终于，她忍不住了，决定摆出母老虎的姿态，叫这个丑男滚蛋，免得她的眼睛受伤。

    ‘先生，需要帮忙吗？’她一副晚娘面孔。

    ‘我想买花。’男人-？地说。

    ‘花店当然只有卖花，难不成你想买猪肉！’她凶巴巴地说。

    ‘我想买花送人，但不知送什么花好。’他口嚼曼陀珠，心情好得不受影响。

    ‘要送什么人？病人？死人？情人？’她觉得前两者比较有可能。

    ‘女朋友。’他微笑道。

    ‘玫瑰花要几朵？’看他一脸幸福的模样，她快吐了。

    ‘不，她不喜欢有刺的花。’

    ‘菊花如何？没刺，又可以泡茶喝，养颜美容，消化整肠，一举数得。’

    她肯定这是个好建议，根据破锅配烂盖的定律，那个女的想必是东施转世，只不过，现在才喝菊花茶也改变不了什么，她想，如果自己够大胆，会请他省下买菊花的钱，带女朋友去医院整型，这样更容易讨女友欢心。

    但是，她不打算说出来，因为她将来不想嫁给公鸡做‘鸡婆’。

    ‘菊花好像不适合求婚用。’他发觉她不太对劲，表情显得有点不悦。

    ‘你误会了，菊花的种类有很多，我说的不是你想的，也不是你在殡仪馆常见的那种，而是非洲万寿菊，它的花语是“共筑爱巢”’她以专业的口吻道：‘我可没有诓你，你若不信，我拿书证明给你看。’

    幸亏她熟知各种花的花语，不然，这一次难逃满地找牙的厄运。

    ‘对不起，我误会你了。’男人十分有礼貌地道歉。

    ‘不，是我不好，一开始没讲清楚，差点坏了你的大事。’她自知理亏。

    ‘你的建议十分好，可是，我担心自己口才不佳，反而弄巧成拙，能不能换别种花？’

    听他的谈吐，便知这是个‘我很丑，可是我很温柔’的好男人，黎如玉修正原先以貌取人的肤浅观念，改以助人为快乐之本的心情，帮他完成婚姻大事。

    其实，最主要的原因还是出自于害怕报应，因为古谚说：坏人姻缘者，要牵三辈子的猪公。她可不想三生三世都在猪圈旁边盖房子，当养猪户。

    ‘爱丽丝代表“美梦成真”郁金香是“缘定三生”桔梗是“不变的爱情”另外像百合、天堂鸟、绣球花、红豆花的花语都是浪漫而诗情画意，再加上满天星，都是很好的求婚花束，你想怎么搭配呢？’她如数家珍地背诵。

    ‘你刚才提的花，你店里有多少，我全买了。’他欣喜若狂，一副中了大奖的模样。

    ‘先生，你要不要再考虑一下？我店里的花，昨天才叫货，光是满天星，少说也要六、七千块左右。’黎如玉好心提醒。

    ‘没问题。’他往门口大叫：‘财叔，来付帐。’

    立即走进一位中年人，二话不多说，就把一捆像是刚从数钞机数出来的钞票搁在柜台上。黎如玉睁大眼睛打量，那种厚度，一看便知是属于十万元等级。

    ‘用不着那么多。’她不贪心。

    ‘剩下的钱，就当是你的加班费。’他体贴地说。

    虽然女子向来心眼浅，但是被人一眼看穿的感觉还是令她‘歹势’，此刻真恨不得变成头在下、**在上的鸵鸟。不过，她强忍住尴尬，为了那笔扣除买花的钱，少说还剩六万元的小费卖力工作。

    为六万元折腰，不是耻辱，黎如玉心想。

    因为，这笔钱是她的救命钱。

    辍学已两年的她，今天，复学之路终于出现一道曙光，虽然，乌云还未散

    不想那么多了，现在她要全心全意地包装花束，不容有一丝闪失，以免小费缩水。

    一束束美丽的花包好之后，她担心，这么多花他如何能完美无瑕地送到女朋友面前？

    她真不敢相信，两辆加长型的凯迪拉克停驶在店门前，后面那辆被当成货车使用般，装满一束束的花，然后，在他从车窗内挥手向她再见后，相继扬长而去。

    原来，这个猴子穿衣都比他人模人样的家伙，竟是个百年难得一遇的凯子。

    唉！黎如玉不禁感叹，天公总是疼丑人和笨人。像她这种美到冒泡的美女，却被老天爷安排在歹命的一行人中。

    为什么？

    她想，玉帝的老婆肯定是个内在美重于外在美的贤妻良母。

    然而，玉帝──天上地下最有权威的男人，面对貌美的仙女不能-矩，苦不堪言，只好把猪哥口水流到枕头上，到梦里寻安慰。在吃不到葡萄说葡萄酸的心理影响之下，做出了天妒红颜的变态决定。

    普天下的美女，自此，呜呼哀哉。

    送走了财神爷，黎如玉还来不及打烊，一阵冷风吹袭她的背脊。

    用不着回头，从毛发像猫那般如临大敌地竖立，她就可以感觉得到是谁站在她身后。

    何英霞──黎如玉的后娘，有‘三眼母大虫’之称，即势利眼、小心眼、大小眼。

    ‘你好大的胆子，竟敢出言不逊，拿送死人的菊花羞辱客人！’

    ‘我只不过是和他开玩笑。’

    ‘这儿是花店，又不是酒店，不需要你卖笑。’

    ‘好，那以后我天天哭哭啼啼，鼻涕眼泪顺便用来浇花，节省自来水费，这样你满意吧？’

    ‘只要你正正经经做生意，我就阿弥陀佛了。’

    ‘你什么时候改用阿弥陀佛，蜜丝佛陀不好用吗？或是，你的肤质已老化到了回天乏术的地步？’黎如玉恶毒地说，她最大的快乐，就是在何英霞的眼角每天繁殖一条鱼尾纹。

    ‘我会有鱼尾纹，还不是你那张贱嘴的阴谋。’何英霞是精明人。

    ‘只要加我薪，我保证这张嘴吐出来的话会像玫瑰花一样芬芳。’黎如玉变相要胁。

    ‘哼，我宁愿把钱花在自己脸上，也不会给你糖吃。’

    ‘当心拉皮手术做不好，肚脐眼变酒窝不稀奇，**变酒窝才是新闻。’

    ‘女人四十一枝花，像我这种正值盛放又懂得保养的人，根本不需要拉皮。倒是你，成天愁眉苦脸，像个小老太婆似的，你所说的警语，还是留着自己用吧！’何英霞不甘示弱。

    ‘岁月催人老，听说，有些到了更年期的停经妇女，一暝老一岁，早上起来照镜子，误以为家里来了个陌生欧巴桑。’如玉也不是省油的灯。

    ‘我真怀疑，你这张嘴究竟吓走了多少客人？’

    ‘我保证，绝对少于你的晚娘脸孔。’

    身为晚娘的何英霞气得一脸猪肝色，一口痰吐不出来，一直在内出血。

    看到何英霞的表情，如玉直恨不得立刻骑着一部单车，到菜市场买鸡鸭鱼肉菜

    做什么呢？

    替何英霞气坏的身子做大补汤？这是不可能的‘代志’，而是祭拜天地，感谢老天有眼，让她少年得志，仇敌中年得痔。

    由此可知，她们两人的快乐，是建筑在彼此的痛苦上。

    ‘我的幽默感在你听来是毒药，但是，刚才那位客人却当作是迷魂药，所以买了那么多花。’

    ‘要不是你乱说话，依我看，他会把整个花店的花全买走。’

    ‘对，最好连老板娘也包下。’如玉一眼看穿。

    何英霞噤口，猪八戒进屠宰场之心──自我奉上，路人皆知。

    趁着今天占上风的局势，黎如玉决定把心中的决定一字不露地说出。

    ‘从下个月开始，我打算晚上去补习班，准备明年考大学。’

    ‘我不答应。’

    ‘我不需要你的答应，只是知会你一声，老板娘。’

    ‘你想半工半读，我不会让你如愿的。’何英霞恶狠狠地说：‘读补习班和大学的钱，你想从这里赚，门都没有，只要你敢一个晚上不看店，我就开除你，让你没钱读书。’

    ‘这两年来，七百多个日子，除春节不用卖花以外，其他天从早到晚我像守四行仓库一样死守这间花店，一个月只领一万元，吃饭要扣饭钱，住在自己家里还要缴房租，每个月被你七减八扣，剩不到三千元，这种比菲佣还不如的工作，我早就不想干了。’如玉咬牙切齿。

    ‘你敢辞职，我就把你扫地出门。’

    ‘求之不得，我早就希望你这么做，在外面租房子住，一直是我梦寐以求的生活。’

    ‘别怪我没警告你，到时候，你在外面没饭吃，可别行乞到家里头来，我会拿猪吃的馊水把你泼走。’何英霞不客气地说。

    ‘谁说不吃饭会死人，我天天吃汉堡。’如玉一脸胜券在握的表情，‘满街的汉堡店在征求工读生，像我这种貌美又手脚灵活的女孩，大家抢着要。倒是你，小气又刻薄，依我看，你还是省下登报求人的广告费，因为没有人会愿意做工作十二个小时，薪水却只有一万元的奴隶。’

    一想到廉价劳工罢工，何英霞慌了。

    ‘把你养这么大，你就这样回报我？养育之恩大于生育之恩都不懂吗？你呀，天生一个讨债命，林黛玉的身体，不知花了家里多少医药费？也不摸摸良心，多少次你高烧不退，烧得差点小命不保，要不是我把你从鬼门关拉回来，你还有命站在这里跟我大眼瞪小眼？’

    ‘我会体弱多病，全是你一手造成的。’

    何英霞养育她没错，可是那之中没有爱，冬天穿不上棉，夏天穿不上单，一顿好饭吃不上，净给她吃些汤汤水水撑肚皮，她当然体弱多病。

    ‘胡说八道。’何英霞绷着脸斥责。

    ‘我胡说八道？你可真健忘，忘了医生的诊断，我是营养不良，后天失调。’

    ‘你现在这种最佳女主角的身材，还不是我的先见之明，没把你养成猪小妹，要不然你得塑身减肥。’何英霞冷哼一声。

    ‘哈，照你的说法，我还得叩谢你“苦毒”我。’如玉讥讽。

    ‘讲这什么话，造反啊！’何英霞大声嚷嚷。气势不大点，会被这死丫头压过。

    ‘这就叫拨乱反正，邪不敌正。’如玉眉一挑，‘忘了告诉你，从明天起，我每星期休假一天，薪水一万六，劳动基准法的最低工资。’

    ‘你休想。’

    ‘既然我们条件谈不拢，我还是去外面另谋出路。’如玉冷淡地说。

    对这个家，她自认仁尽义至了。

    她三岁丧母，父亲黎青云那时只是外国货轮上的船员，经年累月不在家，又不放心把她交给年迈的祖母照顾，在她四岁时娶了后母何英霞进门，后头跟一个大她五岁的拖油瓶梦琼，隔年她有一个同父异母的弟弟如玺。

    在父亲面前，何英霞是一副自谦贤淑妻子的脸，待父亲一转身，就露出剑拔弩张、放刁撒泼的晚娘面孔，当她是眼中钉、肉中刺，对梦琼、如玺则是恨不得挖心掏肺地把全天下最好的东西都给他们。

    他们是心肝宝贝，她是前朝遗孤，两者待遇悬殊得有如天壤之别。

    父亲一个月十万元的薪水，不够家里的开销，当然跟她无关，问题还不是出在那一对爱慕虚荣、喜欢吃好的用贵的、非名牌不穿的母女身上，区区十万元怎够她们买高档货？寅吃卯粮到连父亲多年的积蓄都快被掏空了，紧急煞车的何英霞取出所剩不多的积蓄顶了自家楼下的店面，开了间叫‘红楼梦’的花店。

    不愧是小源流出身的，何英霞插花的手艺好得让‘红楼梦’声名远播，除了每天络绎不绝的现场客户外，连公家机关会场鲜花布置的订单也如雪花般飘下来，忙得昏头转向的何英霞自是笑得不亦乐乎，虽然大把大把的钞票也像雪花一样，但何英霞却感到失落，为了赚钱，她被绑死在花店，没办法和她那些姊妹淘喝喝下午茶、逛逛街、打打小牌、出国观光。

    自诩对家庭贡献越来越大的何英霞，气-苍嚼丛礁哒恰d鞘倍林猩脚高的她动辄得咎，成了后母发泄怨气的对象，在成天打骂教育下的她，书怎么可能读得好？

    本有台大外文系实力的她只考上辅仁中文系，像是被何英霞抓到小辫子似的，说什么读中文系没出息，与其日后做低声下气倒茶水的小职员，不如培养一技在身，还说什么愿将插花绝学倾囊传授，培养她当接班人在父亲跟前说得天花乱坠、苦口婆心，还不是为了私利，既要钱又不想太辛苦，想重回以前的快乐时光，而把她丢在花店里是后母最阴险、奸诈、狠心、歹毒、两面三刀的诡计。

    跟她不太亲的胡涂父亲却完全被莲花口、蛇蝎心的后母蒙蔽，为她作了错误的决定。她也不晓得该不该恨父亲的不察？还是后母太会做戏？如玉心有余怨。

    今天手气背到家，一家烤肉三家香，回来还要受这个小蹄子的气，何英霞气急败坏地数落：‘你翅膀硬了想飞是不是？你这没心没肝的死丫头，我那时候没天没地做了四年也没吭过一声，我养你就是应该的是不是？’何英霞怒目瞪她。

    这种睁眼瞎话实在是听腻了，要不是因为何英霞对父亲和如玺是真情真意，她早就对后母刀光剑影相向。

    ‘你养我什么？你只是没把我打死、骂死而已。’如玉尖锐地说。

    最近她们的关系趋于白热化，是因她不再忍气吞声，逆来顺受。

    ‘你讲这什么话？要是给别人听到还以为我虐待你！’何英霞沉着脸。

    别人是指父亲黎青云，父亲的返家日是她的太平日，何英霞箭藏弓收，一副贤妻良母的假面具，父亲咸以为何英霞视她如己出，浑然不知她的辛酸和血泪。

    她之所以隐忍，不对父亲揭发后母的恶行恶状，是因她衡量过轻重，若将真相说出来，父亲刚烈的个性一定会将何英霞扫地出门，而她不要如玺失恃、父亲没老伴。

    ‘不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。’如玉挺直背脊。

    ‘你越来越不像话！’何英霞气得上气不接下气，‘这死丫头，存心想要气死我，以为我就拿你没办法’何英霞的声音像猪惨叫那样地刺耳，她反手抽起脚上的高跟鞋，劈头盖脸地便向如玉抡来。

    对何英霞恼羞成怒后随... -->>
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